Američki medjuplanetarni kosmički aparat New Horizons 14. jula 2015.  preletio je 12,5 hiljada kilometara iznad površine Plutona. Misija koja je trajala više od devet godina postigla je planirani cilj–da istraži patuljastu planetu Pluton.
Od lansiranja januara 2006, kosmička sonda je putovala 3463 dana i prevalila rastojanje koje je 32 puta dalje od udaljenosti Zemlje od Sunca (4.77 milijardi kilometara). Februara 2007, New Horizons je presjekao orbitu Jupitera, a godinu dana kasnije orbitu Saturna. U martu 2011. godine nalazio se već dvije milijarde kilometara od Zemlje, da bi avgusta 2014. presjekavši orbitu Neptuna dospio na udaljenost od preko 4 milijardi kilometara. U vrijeme susreta sa Plutonom, New Horizons je bio gotovo 4.5 milijardi kilometara udaljen od Zemlje.
Do sada, New Horizons je poslao samo mali dio naučnih informacija koje je prikupio tokom približavanja Plutonu i najbližeg prolaska. Fotografije i podaci sa aparata New Horizons, koji nastavlja svoje putovanje, će stizati sledećih 18 mjeseci. Protok je vrlo spor, svega dva kilobajta u sekundi, putuje četiri i po časa do prijemnih centara na Zemlji. Medjutim, i na osnovu primljenih podataka i snimaka naučnici već prave geografske mape Plutona, dok je uoči bliskog susreta objavljeno da je konačno odredjena i veličina Plutona i to sa tačnošću od +/- 20km. Sa precizno odredjenih 2,370km u prečniku, ispostavilo se da je Pluton veći nego što se mislilo.